「懐紙」とは、貴族などが、衣の中にしまって所持した「ふところがみ」のことで、この紙に漢詩文を書いたものを「詩懐紙」といいます。
この詩懐紙は、書の名手として名を知られる藤原佐理が、安和２年（969）の暮春（３月）に、祖父の太政大臣実頼（さねより）が開催した詩歌会（しいかかい）において自ら詠んだ漢詩文をしたためたものです。冒頭は詩歌会のお題（テーマ）や名を記しています。「倭漢任意（わかんにんい）」とは、「やまとうた（和歌）」あるいは「からうた（漢詩）」のいずれでも良いという意味です。詩文は七言絶句体で四行にわたり、水辺に咲きほこる桜の花の美しい春の情景をうたっています。この時、佐理は26歳であり、彼の最も若い時期の作品であるとともに、日本国内で現存する最古の詩懐紙とされています。即興の書のためか少なからず緊張感もありつつ、緩急のある格調高い書となっています。とくに「花」「光」「水」「春」の流れるような運筆は、唐（中国）様式から和（日本）様式への移り変わりの様相をみせ、日本の書道史上においてきわめて貴重な作品です。
江戸時代に水戸の徳川家二代藩主光圀（みつくに）より兄の高松藩主初代松平頼重（よりしげ）に贈られた品々のひとつと伝えられています。