栗林公園は、江戸時代の初めの頃の寛永(かんえい)８（1631）年頃に讃岐国を治めていた生駒高俊(いこまたかとし)によって南湖一帯が造園され、現在の原型が形づくられました。その後、生駒氏に代わって初代高松藩主となった松平頼重(よりしげ)から５代頼恭(よりたか)までの約100年間をかけ、延享(えんきょう)２（1745）年に完成した大名庭園です。
最大の魅力は、約16ヘクタール（東京ドーム約3.5個分）の広い園地の中に、借景(しゃっけい)として庭園を雄大に見せるために取り込まれた紫雲山(しうんざん)を背景にして、６つの大きな池と13の丘で海や山を見立てた起伏に富んだ地形に、見せ方の異なる庭が広い園内の各所に配置された「池泉回遊式庭園」です。松を中心とした様々な花木が植えられた園内は、一歩あるくごとに景色が変わる「一歩一景(いっぽいっけい)」と呼ばれ、日本庭園の集大成と評価されるなど文化財的な価値が非常に高く、昭和28年には「特別名勝」（庭の国宝）に指定されました。