锡杖是僧侣和尼姑所持的工具。走路碰击地面或摇动时，锡杖上挂的金属环就会互相碰撞发出声音。僧侣们凭借这种声音在山中躲避野兽，到了闹市又可告知他人自己的到来。
这种锡杖头由铜制成，表面镀金。现在装上了木柄，一般用于佛教仪式之中，通过摇响锡杖来净化场地。
锡杖的外形如同葫芦，最顶端放着宝珠，宝珠的光芒似火焰一般照向四方。而宝珠就在火焰之中自由移动。中心部分的莲花上安放着阿弥陀如来佛和两尊侍像菩萨，三尊佛像背靠着背，中尊的阿弥陀如来佛有来迎印的立像和定印的坐像两种姿态。而且在这三尊佛像的左右下方还侍候着手持各种武器的天部众神，表里构成四天王像。据说善通寺这把锡杖传自空海（公元774年～835年）的师傅——唐青龙寺的惠果和尚，具备装饰性和技巧性的制作工艺也体现了中国唐代的风尚。