在面朝濑户内海的一座小山的半山腰处，坐落着四国八十八所灵场的第七十八号札所——乡照寺。过去在寺院下面有个叫宇多津的港口，这里作为港口城市曾经繁荣一时。
根据寺院的创设及其历史的相关文献记载，据说乡照寺是在神龟4年（公元725年）由行基所建，行基还雕刻了一尊55cm左右大的阿弥陀如来佛像供奉于寺院之中。
之后，大同2年（公元807年）弘法大师空海到访此处，据说在这里立下了为世人消灾避祸的誓愿，并制作了弘法大师像。至今，乡照寺依然作为“厄除宇多津大师”的寺院而闻名，吸引着许多人前来参拜。
在距今800年前的镰仓时代，开创了时宗流派的一遍上人到访此地并推广了舞蹈诵经，因此这里就成为了八十八所灵场中唯一一所时宗流派的札所。后来这里开始信奉真言宗和诵经，在札所灵场中也是一所特殊的寺院。
寺内有供奉女神淡岛明神和常盘明神、辟除病魔的青面金刚和三猿（注：三只分别捂住眼睛、耳朵和嘴巴的猴子，意喻不看、不听、不说）的庚申堂。像这样真言和净土这两大主流的教义延续千年传承至今，并且作为形成了日本佛教文化的神佛调和信仰的活的灵场保留到了今天。